L'Iran sembra consentire il transito di alcune navi attraverso lo Stretto di Hormuz, liberando un flusso minimo di petrolio e di gas che ha contribuito a contenere i prezzi globali dell'energia. Lo rivela il Wall Street Journal, citando il sito di monitoraggio navale MarineTraffic, secondo il quale la Karachi, una petroliera battente bandiera pakistana, ha attraversato lo stretto domenica trasmettendo la propria posizione, diventando la prima nave non iraniana a farlo. La nave, una petroliera di medie dimensioni che trasportava greggio di Abu Dhabi, e' partita da Das Island, un importante snodo per la lavorazione e l'esportazione di petrolio e gas offshore nel Golfo Persico, a 100 miglia a nord-ovest della terraferma degli Emirati Arabi Uniti. Il passaggio della Karachi potrebbe indicare che l'Iran sta consentendo il transito di alcuni carichi di petrolio non iraniani nell'ambito di viaggi sicuri negoziati, affermano gli analisti marittimi. "Il transito nelle acque territoriali iraniane, anziche' in acque internazionali, fa pensare che possa aver ricevuto l'autorizzazione al transito dal regime iraniano. Si tratta di uno schema da tenere d'occhio in futuro", ha affermato Jemima Shelley, analista senior di United Against Nuclear Iran. Finora, la maggior parte delle navi che hanno transitato appartenevano principalmente alla flotta oscura iraniana, ha affermato Shelley. Tuttavia, sembra che il regime stia iniziando a consentire il passaggio anche ad altre petroliere, ma non e' ancora chiaro quali navi potrebbero ricevere l'autorizzazione al transito, ha aggiunto. Maggiore e' la quantita' di petrolio che esce dal Golfo Persico e viene esportata in India e Cina, minore sara' la concorrenza per i barili provenienti dagli Stati Uniti e da altri produttori, il che dovrebbe contribuire a ridurre i prezzi per tutti.
Secondo i dirigenti delle compagnie di navigazione europee, il transito negoziato di navi senza legami con gli Stati Uniti o Israele, e dirette verso paesi che non si sono schierati nella guerra, potrebbe essere una soluzione per garantire che una parte dei combustibili fossili mediorientali continui ad arrivare sui mercati mondiali. Il traffico attraverso lo stretto di Hormuz e' ancora ben al di sotto dei livelli prebellici. In media, la scorsa settimana cinque navi hanno attraversato lo stretto ogni giorno rispetto alle 125 precedenti la guerra, stima Stephen Gordon responsabile della ricerca presso la societa' di intermediazione navale Clarksons. Tre petroliere hanno effettuato la traversata durante il fine settimana, contro le 40 che normalmente transitano in due giorni, ha aggiunto. Secondo Gordon, circa 1.100 navi, tra cui 250 petroliere, sono bloccate nel Golfo. A frenare la maggior parte delle navi e' la percezione di un pericolo mortale. Secondo S&P Global Market Intelligence, questo mese si sono verificati oltre venti attacchi contro navi mercantili nel Golfo Persico, la maggior parte dei quali ha preso di mira petroliere piuttosto che navi portarinfuse e portacontainer. "La percezione del rischio per le navi e' molto alta in questo momento", ha affermato Jack Kennedy, responsabile del rischio paese per il Medio Oriente presso S&P Global Market Intelligence. Anche con il potenziale supporto di scorta degli Stati Uniti e dei loro alleati, e' improbabile che la protezione sia sufficiente a scortare tutte le centinaia di navi commerciali in attesa di attraversare lo stretto, ha aggiunto. "E, ripeto, basta una mina marina, un drone, per spaventare tutti quegli operatori". Smaltire quell'arretrato richiederebbe settimane anche dopo che il corso d'acqua sara' di nuovo navigabile in sicurezza, ha affermato Saleem Khan, responsabile dei dati e delle analisi presso la societa' di intelligence marittima Pole Star Global. Sebbene lo stretto sia largo 21 miglia nel suo punto piu' ristretto, ci sono solo due tratti di 1,86 miglia ciascuno in cui l'acqua e' abbastanza profonda da consentire il passaggio di grandi petroliere, data la loro bassa profondita'. "Questo crea un'autostrada a due corsie per le grandi navi, una in entrata e una in uscita. Il collo di bottiglia qui potrebbe durare almeno alcune settimane", ha affermato. E' ancora troppo presto per dire se verra' istituito un sistema piu' formale che permetta alle navi di richiedere chiarimenti sulla possibilita' di attraversare lo Stretto di Hormuz, hanno affermato gli analisti marittimi. Tuttavia, il modo in cui gli Houthi, sostenuti dall'Iran, hanno gestito il passaggio nel Mar Rosso lo scorso anno potrebbe costituire un precedente, hanno aggiunto gli analisti. Alla fine del 2023, gli Houthi hanno iniziato a prendere di mira le navi nel Mar Rosso e hanno istituito un sistema di richiesta che consentiva il passaggio selettivo delle imbarcazioni. Le navi inviavano un'e-mail alle forze Houthi richiedendo l'autorizzazione diversi giorni prima della traversata, secondo quanto riferito da un membro dell'equipaggio e da analisti marittimi.