La missione potrà fornire nuovi dettagli sull'origine dell'universo: «Questo oggetto è talmente ghiacciato che si è conservato nella sua forma originale», ha spiegato Stern, «tutto ciò che impareremo su Ultima, la sua composizione, la geologia, come si è formata, se ha satelliti o atmosfera, ci darà elementi sulle condizioni di formazione dei corpi del sistema solare». Finora di Ultima Thule, corpo celeste della fascia di Kuiper scoperto nel 2014 dal telescopio spaziale Hubble, si sa pochissimo. La sua dimensione è stimata nell'ordine di un centesimo di quella di Plutone, e per andare a esplorarla la scelta è ricaduta proprio sulla stessa sonda che nel 2015 era riuscita ad arrivare fino al pianeta nano del Sistema Solare.